बात तब की है जब मैं बीबीरानी/अलवर के सरकारी कॉलेज में उपाचार्य के पद पर तैनात था।अलवर से बीबीरानी रोज़ बस से आता-जाता था।एक दिन की बात है कि घर लौटते समय बस में बड़ी मुश्किल से सीट मिली।दरअसल,बीबीरानी में कोई स्थानीय मेला लगा था और उस दिन सवारियों से बस खचाखच भर गई थी।सीट मुझे बस के ठीक पीछे मिली।लगभग डेढ़ घण्टे के सफर को आनन्दपूर्वक तय करने के लिए मैंने अपने दाएं-बाएं बैठी सवारियों से बातचीत चलाई।संयोग से मेरे दाएं बैठा व्यक्ति गण्डे-ताबीज़ बेचने वाला था जो मेले में अपना माल बेचकर वापस घर जा रहा था।मैं ने बात चलाई:"भई, इन तावीज़ों से कुछ होता है क्या?"
"क्यों नहीं होता? पैदल चलते समय हमें कोई कांटा न चुभे,हम चप्पल या जूता पहनते हैं कि नहीं?"
"पहनते हैं" मैं ने तत्क्षण उत्तर दिया।
"ठीक इसी तरह ऊपर की हवा अथवा अलाय-बलाय को रोकने के लिए ये गण्डे/ताबीज़ बड़ा उपयोगी काम करते हैं।"
उस व्यक्ति के इस सटीक तर्क ने मुझे लगभग परास्त कर दिया था।दकियानूसी होते हुए भी यह बात उसने मुझे इस तरह से समझायी कि मुझे लगा एक-आध तावीज़ मैं भी क्यों न लूँ इससे। शायद कुछ शुभ हो जाए।
इस बीच बस आधा सफर तय कर चुकी थी। मैंने ताबीज़ की कीमत पूछी तो मालूम पड़ा कि तासीर के हिसाब से तावीज़ भी तीन तरह के थे उसके पास।तेज़,बहुत तेज़ और नरम।तेज़ के दो सौ,बहुत तेज़ के चार सौ और नरम के सौ।मैं ने बात को आगे बढाते हुए यों ही कह दिया:" भई,नरम के बीस मंज़ूर हों तो दे दो एक।"मेरे पड़ौस में बैठी सवारी ने भी मेरी बात का समर्थन किया और उसने भी एक तावीज़ खरीदने की बात कही।
"अरे साहब, इतना फर्क थोड़े ना होता है?" वह बोला।
हम अपनी बात पर अड़े रहे।
"अच्छा, पचास दे दीजिए।" वह कुछ नरम पड़ गया।
इस बार भी हम अपनी बात पर अडिग रहे।
इस बीच बस अपने गंतव्य पर पहुंचने वाली थी।पांच/सात मिनट का सफर और बाकी था।
"अच्छा तो निकालिये बीस-बीस रुपये।दे ही देता हूँ।खुदा साहब आप दोनों को सलामत रखे।"
बीस रुपये देकर मैं ने एक ताबीज़ ख़रीदा। जल्दी-जल्दी में ताबीज़ के धारण करने की विधि सुनकर मैं बस से नीचे उतर आया।कई सालों तक यह ताबीज़ मेरे कोट की अंदर वाली जेब में पड़ा रहा।बाद में शायद ड्राई-क्लीनर वाले ने कहीं पटक दिया।शुभ तो कुछ खास हुआ नहीं मगर अशुभ भी कुछ नहीं हुआ।
