उसका नाम नीलौफ़र था।
वह 4 जनवरी 1916 को इस्तांबुल में जन्मी थीं। उनकी माँ आदिले सुल्तान, उस्मानी सुल्तान मुराद पंचम की पोती थीं। नीलौफ़र का पालन-पोषण महलों में हुआ, उन्होंने फ्रांस में शिक्षा प्राप्त की, और वे फ्रेंच, तुर्की तथा अंग्रेज़ी भाषाओं में निपुण थीं।
वह उस्मानी साम्राज्य की अंतिम राजकुमारियों में से एक थीं।
1931 में, मात्र 15 वर्ष की आयु में, उनका विवाह प्रिंस मोज़्ज़म जाह, जो हैदराबाद के निज़ाम के दूसरे पुत्र थे, से हुआ। उस समय निज़ाम विश्व के सबसे धनी शासकों में से एक थे।
वे भारत के बारे में लगभग कुछ भी जाने बिना हैदराबाद आईं।
उन्होंने साड़ी पहनना सीखा। उन्होंने उर्दू सीखी। और उन्होंने पर्दा प्रथा को मानने से इंकार कर दिया।
उस समय हैदराबाद के शाही परिवार में महिलाएँ पर्दे में रहती थीं।
लेकिन नीलौफ़र ने पर्दा करने से साफ इंकार किया।
सार्वजनिक कार्यक्रमों में भाग लिया। चैरिटी और सामाजिक कार्यों में सक्रिय रहीं।
वे उस दौर की “आधुनिक भारतीय महिला” का एक प्रारंभिक उदाहरण बन गईं।
जहाँ निज़ाम के परिवार की अन्य महिलाएँ परदे के पीछे रहती थीं, वहीं नीलौफ़र सार्वजनिक कार्यक्रमों, चैरिटी आयोजनों और सामाजिक सभाओं में भाग लेती थीं।
अंतरराष्ट्रीय पत्रिकाओं ने उन्हें दुनिया की दस सबसे सुंदर महिलाओं में शामिल किया। लेकिन इस चमक-दमक के पीछे उनका निजी जीवन कष्टदायक था।
वे माँ नहीं बन सकीं। 1948 में उनके पति ने दूसरी शादी कर ली। 1952 में, 21 वर्षों के बाद, उन्होंने नीलौफ़र को तलाक दे दिया।
तलाक से तीन वर्ष पहले, उनकी प्रिय दासी रफ़तुनिसा की प्रसव के दौरान मृत्यु हो गई, क्योंकि उचित चिकित्सा सुविधाएँ उपलब्ध नहीं थीं।
तब नीलौफ़र ने कहा—
“अब कोई रफ़त इस तरह नहीं मरेगी।”
उन्होंने निज़ाम को महिलाओं और बच्चों के लिए एक विशेष अस्पताल बनाने के लिए राज़ी किया। यह अस्पताल हैदराबाद के रेड हिल्स में बनाया गया और 1953 में खोला गया।
निज़ाम ने उसका नाम नीलौफ़र अस्पताल रखा।
लेकिन नीलौफ़र इसके उद्घाटन को देख नहीं सकीं। वे उससे पहले ही फ्रांस चली गई थीं।
उन्होंने अपने शेष जीवन के वर्ष पेरिस में बिताए। 12 जून 1989 को उनका निधन हो गया। वे 73 वर्ष की थीं।
हैदराबाद का नीलौफ़र अस्पताल आज भी मौजूद है। इसमें 500 बिस्तर हैं और हर साल हजारों माताओं और बच्चों का उपचार किया जाता है।
वे स्वयं कभी माँ नहीं बन सकीं, लेकिन उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि हजारों अन्य महिलाएँ माँ बन सकें।
