आज वेलस्पन (Welspun World) दुनिया के सबसे बड़े होम टेक्सटाइल समूहों में से एक है। कंपनी के तौलिए, बेडशीट और अन्य होम टेक्सटाइल उत्पाद दुनिया के 50 से अधिक देशों में बिकते हैं। लेकिन इस सफलता के पीछे वर्षों का संघर्ष, जोखिम उठाने का साहस और लगातार सीखते रहने की सोच छिपी हुई है। इस साम्राज्य की नींव रखने वाले व्यक्ति हैं Balkrishan Gopiram Goenka, जिन्हें लोग बी. के. गोयनका के नाम से जानते हैं।
बी. के. गोयनका ने 1985 में एक छोटे टेक्सटाइल कारोबार से शुरुआत की थी। आज वेलस्पन विश्व स्तर पर पहचान रखने वाला भारतीय समूह है, जिसके उत्पाद करोड़ों घरों तक पहुंचते हैं। अनेक चुनौतियों, आर्थिक उतार-चढ़ाव और बड़े विवादों के बावजूद उन्होंने हार नहीं मानी। यही वजह है कि आज वेलस्पन भारत के सबसे सम्मानित औद्योगिक समूहों में गिना जाता है।
उनकी यात्रा इस बात का प्रमाण है कि यदि व्यक्ति बड़े सपने देखने का साहस रखे, लगातार मेहनत करे और हर चुनौती को अवसर में बदलना सीख जाए, तो साधारण शुरुआत भी वैश्विक सफलता की कहानी बन सकती है।
बी. के. गोयनका का जन्म हरियाणा के हिसार में एक मारवाड़ी व्यापारी परिवार में हुआ। उनके परिवार का पारंपरिक कारोबार अनाज और दाल का था। कम उम्र से ही उन्होंने व्यापार की बारीकियां सीखनी शुरू कर दी थीं। पढ़ाई के साथ-साथ वे पिता के कारोबार में हाथ बंटाते थे।
हालांकि परिवार का व्यवसाय ठीक-ठाक चल रहा था, लेकिन बी. के. गोयनका का सपना कुछ अलग और बड़ा करने का था। इसी सोच ने उन्हें अपने आरामदायक पारिवारिक व्यवसाय से बाहर निकलने के लिए प्रेरित किया।
साल 1985 में उन्होंने मुंबई का रुख किया। उनके पास न कोई बड़ा उद्योग था और न ही टेक्सटाइल का अनुभव। उन्होंने अपने मामा के साथ मिलकर एक छोटी कंपनी शुरू की, जिसका नाम Welspun Winilon Silk Mills रखा गया। शुरुआत में कंपनी केवल पॉलिएस्टर यार्न बनाती थी।
उस समय भारतीय टेक्सटाइल उद्योग में पहले से ही कई बड़ी कंपनियां मौजूद थीं। सीमित पूंजी और कड़ी प्रतिस्पर्धा के बीच कारोबार बढ़ाना आसान नहीं था। लेकिन उन्होंने गुणवत्ता और समय पर डिलीवरी को अपनी सबसे बड़ी ताकत बनाया।
1990 के दशक में बी. के. गोयनका ने एक बड़ा निर्णय लिया। उन्होंने केवल यार्न बनाने के बजाय होम टेक्सटाइल यानी तौलिए और बेडशीट के निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया। यह फैसला कंपनी की दिशा बदलने वाला साबित हुआ।
उन्होंने भारतीय बाजार तक सीमित रहने के बजाय अमेरिका और यूरोप के बड़े रिटेलर्स को अपना ग्राहक बनाने की रणनीति अपनाई। धीरे-धीरे Walmart, Costco, JCPenney और अन्य वैश्विक कंपनियों के साथ व्यापारिक संबंध बने।
गुजरात बना सफलता का केंद्र
वेलस्पन ने गुजरात के वापी और बाद में कच्छ के अंजार में अत्याधुनिक उत्पादन इकाइयां स्थापित कीं। वर्ष 2001 के भूकंप के बाद जब अधिकांश निवेशक कच्छ जाने से हिचक रहे थे, तब बी. के. गोयनका ने वहां निवेश का साहस दिखाया। बाद में यही फैसला कंपनी की सबसे बड़ी ताकत बन गया। हाल के वर्षों में उन्होंने गुजरात में ₹5,000 करोड़ के नए निवेश की भी घोषणा की है।
समय के साथ वेलस्पन ने केवल तौलिए और बेडशीट तक खुद को सीमित नहीं रखा। कंपनी ने फ्लोरिंग, एडवांस्ड टेक्सटाइल, स्टील पाइप, इंफ्रास्ट्रक्चर, वेयरहाउसिंग और अन्य क्षेत्रों में भी विस्तार किया।
आज वेलस्पन के उत्पाद 50 से अधिक देशों में पहुंचते हैं और समूह के हजारों कर्मचारी दुनिया भर में कार्यरत हैं। कंपनी नवाचार, गुणवत्ता और टिकाऊ उत्पादन (Sustainability) पर विशेष ध्यान देती है।
हर सफल कंपनी की तरह वेलस्पन ने भी मुश्किल समय देखा। वर्ष 2016 में अमेरिकी रिटेलर Target ने मिस्र के कॉटन (Egyptian Cotton) से जुड़े विवाद के बाद कंपनी के साथ अपना कारोबार समाप्त कर दिया। इस खबर के बाद कंपनी के शेयरों और बाजार मूल्य में भारी गिरावट आई।
यह किसी भी उद्योगपति के लिए बहुत बड़ा झटका था। लेकिन बी. के. गोयनका ने हार नहीं मानी। उन्होंने गुणवत्ता नियंत्रण को और मजबूत किया, सप्लाई चेन में सुधार किए और ग्राहकों का विश्वास दोबारा जीतने पर पूरा ध्यान दिया।
कुछ वर्षों बाद कंपनी फिर से विकास की राह पर लौट आई और निवेशकों का भरोसा भी वापस हासिल किया।
बी. के. गोयनका का मानना है कि केवल सस्ता उत्पाद बनाकर लंबे समय तक सफल नहीं रहा जा सकता। इसलिए वेलस्पन ने रिसर्च और डेवलपमेंट पर लगातार निवेश किया।
आज कंपनी के पास दर्जनों पेटेंट हैं और वह ब्लॉकचेन आधारित ट्रेसबिलिटी, रिसाइकल्ड वाटर, टिकाऊ उत्पादन और आधुनिक टेक्सटाइल तकनीकों का उपयोग करती है।
वेलस्पन के पूरे समूह का अनुमानित मूल्य लगभग US$5 बिलियन (करीब ₹43,000 करोड़ के आसपास, विनिमय दर के अनुसार) है।
समूह की प्रमुख कंपनियों में शामिल हैं:
Welspun Living (पूर्व नाम Welspun India) – होम टेक्सटाइल व्यवसाय।
Welspun Corp – स्टील पाइप और बिल्डिंग मटेरियल।
Welspun Enterprises – इंफ्रास्ट्रक्चर और जल परियोजनाएं।