बरेली में भी है मिस्त्र जैसा पिरामिड

खंडहरों से पता चलता है कि शहर का आकार त्रिकोणीय था। अहिच्छत्र  में किए गए उत्खनन से पता चला है कि यह पहली बार दूसरी सहस्राब्दी ईसा पूर्व के मध्य में गेरू रंग के बर्तनों की संस्कृति के लोगों द्वारा बसाया गया था लगभग 1000 ईसा पूर्व में प्रारंभिक किलेबंदी के निर्माण के साक्ष्य मिले हैं जो पहले शहरी विकास का संकेत देते हैं।

अहिच्छत्र के पास, इसके पश्चिम में 2 किमी दूर एक बड़ा तालाब है जिसके बारे में कहा जाता है कि इसका इतिहास महाभारत काल से जुड़ा है। जगन्नाथपुर गाँव में स्थित इस तालाब के बारे में कहा जाता है कि इसे पांडवों ने अपने वनवास के समय बनवाया था ।

अहिच्छत्र पंचाल साम्राज्य की राजधानी थी, जो 6वीं से 4वीं ईसा पूर्व के दौरान 16 महाजनपदों या ‘महान गणराज्यों’ में से एक था। ऐसा माना जाता है कि राज्य दो प्रमुख क्षेत्रों में विभाजित था – उत्तर (उत्तरी) पंचाल और दक्षिण (दक्षिणी) पंचाल। अहिच्छत्र उत्तर पंचाल की राजधानी बन गया और काम्पिल्य (उत्तर प्रदेश के फर्रुखाबाद जिले में आधुनिक कम्पिल) दक्षिण पंचाल की राजधानी थी। अहिच्छत्र उत्तर प्रदेश के बरेली जिले के वर्तमान रामनगर गाँव के पास स्थित है।

वेदों में अहिच्छत्र को ‘परिचक्र’ कहा गया है। हालाँकि, बाद के वैदिक ग्रंथों में, नाम बदलकर अहिच्छत्र कर दिया गया। दिलचस्प बात यह है कि ‘अहिच्छत्र या अहिच्छत्र’ नाम एक स्थानीय किंवदंती से लिया गया है, जिसके अनुसार एक नाग, जो प्राचीन लोगों के एक समूह से संबंधित था, जो नागों की पूजा करते थे, ने एक बार अहीर वंश के सो रहे राजा आदि-राजा की रक्षा के लिए उनके ऊपर छत्र या फन का एक छत्र बनाया था। इसलिए इसका नाम ‘अहि-छत्र’ पड़ा। जबकि यूनानी भूगोलवेत्ता टॉलेमी ने भारत के अपने विवरण में इस स्थान को ‘आदिसाद’ कहा है, इसे ‘अहिक्षेत्र’ भी कहा जाता है।

– भारतीय पुरातत्व के संस्थापक अलेक्जेंडर कनिंघम ने 1860 के दशक की शुरुआत में अहिच्छत्र स्थल की खुदाई की और कुछ उल्लेखनीय खोजें सामने आईं।

अहिच्छत्र पर अपनी रिपोर्ट में कनिंघम कहते हैं कि बौद्धों ने बुद्ध के सम्मान में उसी किंवदंती को अपनाया और बदला होगा, जिनके बारे में कहा जाता है कि उन्होंने शहर का दौरा किया था और नाग-ह्रद या सर्प तालाब के पास सात दिनों तक धम्म के नियम का प्रचार किया था। इस सर्प तालाब की खोज ह्वेन त्सांग ने की थी, जब वह 7वीं शताब्दी में शहर का दौरा किया था। उसी स्थान को बाद में मौर्य राजा अशोक (269 – 232 ईसा पूर्व) द्वारा निर्मित एक स्तूप द्वारा चिह्नित किया गया था । कनिंघम आगे कहते हैं कि स्तूप को ‘अहि-छत्र’ या ‘सर्प छत्र’ कहा जा सकता था।

भारतीय पुरातत्वविदों ए घोष और केसी पाणिग्रही के अनुसार, जिन्होंने 1940 और 1946 के बीच अहिच्छत्र स्थल पर काम किया था, यहाँ खोजी गई कुछ मुहरों से पता चलता है कि यह गुप्त साम्राज्य (तीसरी से छठी शताब्दी) के तहत एक प्रभाग था। सदियों से साइट पर लगातार कब्जे के बारे में बात करते हुए, वे कहते हैं कि अहिच्छत्र पर 11वीं शताब्दी ईस्वी तक कब्जा था, जिसके बाद यह काफी हद तक निर्जन रहा।

अहिच्छत्र शहर आस्था का एक समृद्ध केंद्र था। ह्वेन त्सांग के शहर के विवरण से पता चलता है कि बौद्ध धर्म और हिंदू धर्म एक साथ मौजूद थे और फले-फूले। उन्होंने 12 मठों का उल्लेख किया है, जिसमें एक हज़ार भिक्षु और नौ ब्राह्मण मंदिर थे, जिनमें लगभग 300 ईश्वर देव (शिव) उपासक थे “जो अपने शरीर पर राख लगाते थे”। हालांकि, कनिंघम के विश्लेषण में, उन्होंने कहा कि उन्होंने केवल 24 मंदिरों के अवशेष खोजे हैं, जो बौद्ध धर्म में गिरावट का परिणाम हो सकते हैं।
सूचना स्रोत: भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण, अहिछत्र, जिला बरेली, उत्तर प्रदेश में उत्खनन (2007-2008)