कहानी ओटोमन साम्राज्य के उत्थान और पतन की

विश्व के महानतम साम्राज्यों में से एक, ओटोमन साम्राज्य की स्थापना उत्तर-पश्चिमी अनातोलिया के एक छोटे तुर्की सरदार, उसी नाम के उस्मान ने की थी। उसका मुख्य प्रतिद्वंद्वी पतनशील और कमजोर बीजान्टिन साम्राज्य था , जिसने कभी पूरे अनातोलिया पर शासन किया था, हालांकि 13वीं शताब्दी के अंत तक तुर्कों के आक्रमण ने उसे प्रायद्वीप के पश्चिमी छोर तक धकेल दिया था।

फिर भी, 14वीं शताब्दी के प्रारंभ में, ओटोमन साम्राज्य स्वयं एक छोटी शक्ति बना रहा, जो पश्चिमी एशिया माइनर में स्थित कई छोटे तुर्की राज्यों में से एक था। उस्मान का उल्लेख समकालीन बीजान्टिन इतिहासकार जॉर्ज पैचीमेरेस द्वारा लिखित इतिहास में लगभग 1301 में मिलता है, जब उसने 100 खानाबदोशों के एक दल का नेतृत्व करते हुए नाइसिया शहर के उत्तर में स्थित बीजान्टिन सेना पर रात्रिकालीन आक्रमण किया, जिसे वह लंबे समय से परेशान कर रहा था।

टेलेमाइया नामक स्थान पर, उस्मान और उसके साथियों ने सोते हुए शत्रुओं को पकड़ लिया, उनके बीच घुसकर उन्हें भाले से मार गिराया। इस प्रकार अचानक जागने पर, बीजान्टिन सेना ने एकजुट होकर अपने हमलावरों का पीछा किया, जो पास की पहाड़ियों पर पीछे हट गए। वहाँ, तुर्की घुड़सवारों ने रुककर तीरों की बौछार से अपने पीछा करने वालों को खदेड़ दिया। इस झड़प में, बीजान्टिन सेनापति मौज़ालोन को पकड़ लिया जाता, यदि उसके एक बहादुर सैनिक ने उसे बचा न लिया होता।

ओटोमन साम्राज्य की पृष्ठभूमि सन् 1204 में शुरू होती है, जो ओस्मान के टेलेमिया युद्ध से लगभग एक शताब्दी पहले का समय है। उस समय, असफल चौथे धर्मयुद्ध के लैटिन ईसाई (कैथोलिक) सैनिकों ने कॉन्स्टेंटिनोपल को लूटा, वहाँ की रूढ़िवादी ईसाई आबादी में आतंक फैलाया और बीजान्टिन सरकार को उसकी राजधानी से खदेड़ दिया। अगले लगभग पचास  वर्षों तक, निर्वासित प्रमुख बीजान्टिन राज्य पश्चिमी अनातोलिया में स्थित नाइसिया साम्राज्य था। एक इतिहासकार के शब्दों में , इसकी पूर्वी सीमा की रक्षा एक प्रकार की “स्थानीय मिलिशिया” करती थी, जिसके सदस्यों को तुर्कों से अपनी भूमि की रक्षा करने के लिए धन्यवाद के रूप में कर छूट दी गई

लास्करिस राजवंश द्वारा स्थापित और कुशल नेतृत्व में, नाइसिया राज्य ने कई दशकों तक अपेक्षाकृत शांति और समृद्धि का अनुभव किया, जिससे राजवंश को जनता का समर्थन प्राप्त हुआ। हालाँकि, 1258 में तीसरे सम्राट डॉडोर द्वितीय लास्करिस की मृत्यु के बाद स्थिति बिगड़ गई, और उन्होंने अपने 7 वर्षीय पुत्र, जॉन चतुर्थ लास्करिस को सिंहासन का नाममात्र का उत्तराधिकारी बना दिया। लगभग चार महीने बाद, जॉन चतुर्थ के रीजेंट पद पर जबरन दावा करने वाले एक महत्वाकांक्षी राजनेता-सेनापति माइकल पलायोलोगोस ने स्वयं को माइकल अष्टम के रूप में सह-सम्राट घोषित कर दिया।

वास्तविक सम्राट के रूप में शासन करते हुए, माइकल ने शाही सेनाओं का नेतृत्व किया और 1261 में कॉन्स्टेंटिनोपल को पुनः प्राप्त कर बीजान्टिन साम्राज्य को पुनर्स्थापित किया और अपनी वैधता को सुदृढ़ किया। सिंहासन साझा करने के लिए अनिच्छुक माइकल ने उसी वर्ष जॉन को अंधा करने का आदेश दिया—कहा जाता है कि उसके 11वें जन्मदिन पर—जिससे वह शासन करने के अयोग्य हो गया। (जॉन ने अपना शेष जीवन एक भिक्षु के रूप में बिताया।) माइकल की क्रूरता के जवाब में, ऑर्थोडॉक्स चर्च के प्रमुख पादरी, पैट्रिआर्क आर्सेनियोस ऑटोरियानोस ने सम्राट को बहिष्कृत कर दिया। आर्सेनियोस की यह कार्रवाई माइकल को असहनीय लगी, क्योंकि प्रभावी ढंग से शासन करने के लिए किसी भी बीजान्टिन सम्राट को चर्च के उच्चाधिकारियों का समर्थन आवश्यक था। कुछ प्रयास के बाद, 1265 में इस षड्यंत्रकारी सम्राट ने आर्सेनियोस को पदच्युत कर निर्वासित कर दिया।

इससे विवाद समाप्त नहीं हुआ, क्योंकि एशिया माइनर के कई पादरियों ने माइकल की निंदा करने में आर्सेनियोस का साथ दिया। अंततः उन्होंने चर्च के भीतर एक विपक्षी दल का गठन किया जिसे आर्सेनाइट्स कहा गया। सम्राट के प्रति व्यापक शत्रुता रखते हुए, इसके सदस्यों ने माइकल द्वारा नियुक्त कुलपतियों की वैधता को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। लेकिन आर्सेनाइट विभाजन सम्राट की समस्याओं की शुरुआत मात्र थी। अपनी ही गलत नीतियों के कारण उन्होंने अनातोलिया की प्रजा को और भी अधिक नाराज कर दिया।

कॉन्स्टेंटिनोपल पर पुनः अधिकार करने के बाद, माइकल को पोप की सेनाओं द्वारा किए जाने वाले नए धर्मयुद्धों से लगातार सतर्क रहना पड़ा । साम्राज्य के पश्चिमी क्षेत्रों की रक्षा के लिए उन्हें और अधिक सैनिकों की आवश्यकता थी, जिसके लिए उन्होंने पूर्वी सीमा की ओर रुख किया। एक चतुर लेकिन कपटपूर्ण चाल चलते हुए, उन्होंने पूर्वी मिलिशिया की कर-मुक्ति समाप्त कर दी और इसके सदस्यों को उनकी निरंतर सैन्य सेवा के लिए वेतन देना शुरू कर दिया। आर्थिक रूप से राज्य पर निर्भर हो जाने के कारण, रक्षकों ने बिना किसी खास शिकायत के पश्चिम में स्थानांतरण स्वीकार कर लिया। इन स्थानांतरणों ने बदले में पूर्वी रक्षा व्यवस्था को बुरी तरह कमजोर कर दिया, जिससे शेष रक्षकों का मनोबल पूरी तरह गिर गया। कुछ तो शक्तिशाली तुर्कों के पक्ष में भी चले गए। पैकीमेरेस के अनुसार, सम्राट ने “अपनी सारी ऊर्जा पश्चिम पर खर्च कर दी”, पूर्वी सीमा पर मंडरा रहे वास्तविक खतरे को नजरअंदाज करते हुए ।

माइकल अष्टम ने अपनी पूर्वी रक्षा व्यवस्था को ठीक गलत समय पर कमजोर कर दिया था, क्योंकि 13वीं शताब्दी के अंत तक तुर्क सेना तेजी से आगे बढ़ रही थी। 1242 में, मंगोलों ने एशिया माइनर पर आक्रमण किया और सेल्जुक सल्तनत को पराजित किया, जो पुराने नाइसियाई राज्य के पूर्व में स्थित तुर्की राज्य था। पश्चिम की ओर बढ़ते हुए स्वर्णिम सेना ने अपने सामने तुर्की खानाबदोशों की एक लहर को खदेड़ दिया, जो सीधे बीजान्टिन सीमा की ओर बढ़ रही थी। साम्राज्य की ईसाई जड़ों के विपरीत, ये नए आने वाले लोग मुस्लिम थे (हालांकि वे हमेशा धार्मिक रूप से रूढ़िवादी नहीं थे), जिनकी धार्मिक भावना उनके बीच मौजूद धर्मगुरुओं द्वारा कायम रखी गई थी। घुड़सवार तीरंदाजों के समूहों में लड़ते हुए, दबाव में आए तुर्कों ने बीजान्टिन रक्षा व्यवस्था की परीक्षा ली और इतिहासकार डोनाल्ड एम. निकोल के शब्दों में, ” धार्मिक कट्टरपंथियों के जोश और उन लोगों की हताशा के साथ छापे मारे जिनके लिए पीछे हटने का कोई रास्ता नहीं था।”

पश्चिम से लगातार बढ़ते खतरों को कम करने के लिए, माइकल अष्टम ने 1274 में पोप के साथ एक समझौता किया, जिसमें कैथोलिक और ऑर्थोडॉक्स चर्चों के विलय पर सहमति बनी—जिसका अर्थ था कि ऑर्थोडॉक्स चर्च कैथोलिक चर्च के अधीन होंगे। इसके बदले में पोप ने पश्चिमी शासकों को कॉन्स्टेंटिनोपल पर आक्रमण करने से रोकने का वादा किया। जब बीजान्टियम में बहुसंख्यक ऑर्थोडॉक्स ईसाइयों ने इस योजना का समर्थन करने से इनकार कर दिया, तो माइकल ने कठोर कार्रवाई की और विरोध करने वालों को अंधा करना, अंग-भंग करना, कारावास और/या निर्वासन जैसी सजाएँ दीं। अंततः उन्होंने बीजान्टिन समाज को तहस-नहस कर दिया और निकोल के अनुसार, ” साम्राज्य की सच्ची बहाली के लिए अपनी सरकार के साथ सहयोग करने की लोगों की सामान्य इच्छा को कमजोर कर दिया ।”

माइकल अष्टम की मृत्यु 1282 में हुई और उनके पुत्र एंड्रोनीकोस द्वितीय उनके उत्तराधिकारी बने , जो अपने पिता से बिल्कुल भिन्न स्वभाव के व्यक्ति थे । जहाँ माइकल निर्दयी और निर्णायक थे, वहीं एंड्रोनीकोस सौम्य स्वभाव के और सच्चे धर्मनिष्ठ थे। उन्होंने तुरंत पोप के साथ अपने पिता के समझौते को रद्द कर दिया और ऑर्थोडॉक्स चर्च में असंतुष्ट आर्सेनाइटों को शांत करने का भरसक प्रयास किया ।

दुर्भाग्यवश, एंड्रोनीकोस का सौम्य स्वभाव उनके शासनकाल में नीति-निर्माण के प्रति उनके नरम दृष्टिकोण से स्पष्ट हुआ। इसका एक कारण आर्थिक तंगी थी—उनके पिता के अत्यधिक खर्च ने राजकोष को खाली कर दिया था। इस अभाव ने विशेष रूप से अनातोलिया में एंड्रोनीकोस के प्रयासों में बाधा डाली, जहाँ साम्राज्य की स्थिति लगातार बिगड़ती जा रही थी। बढ़ते तुर्की हमलों के कारण, बीजान्टिन आबादी का एक बड़ा हिस्सा ग्रामीण इलाकों को छोड़कर कॉन्स्टेंटिनोपल, अन्य किलेबंद शहरों या एजियन द्वीपों की ओर भाग गया। उनके पास ऐसा करने का ठोस कारण था, क्योंकि तुर्कों द्वारा जीवित पकड़े गए किसी भी ईसाई को गुलाम बनाकर बेच दिया जाता था। पलायन को रोकने के प्रयास में, एंड्रोनीकोस ने एशिया माइनर में किलेबंदी के पुनर्निर्माण में कुछ वर्ष व्यतीत किए। लेकिन भविष्य अंधकारमय प्रतीत हो रहा था।

अपने पिता से विरासत में मिली संस्थाएँ चरमरा रही थीं। माइकल समेत पिछले सम्राटों ने प्रोनोइया नामक संस्था के माध्यम से बीजान्टिन नियमित सैनिकों का समर्थन किया था —यह एक शाही अनुदान था, भूमि का नहीं, बल्कि राजस्व का। उदाहरण के लिए, अपनी सेवा के पुरस्कार स्वरूप, एक सैनिक को किसी विशेष भूखंड पर खेती करने वाले किसानों द्वारा अदा किए गए कर दिए जा सकते थे (हालाँकि समय के साथ भूमि और राजस्व के बीच का अंतर समाप्त हो गया)। मूल रूप से, प्रोनोइया हस्तांतरणीय नहीं थे और लाभार्थी की मृत्यु पर राजशाही को वापस मिल जाते थे। लेकिन एंड्रोनीकोस के शासनकाल तक, परिवार इन अनुदानों को वंशानुगत मानने लगे थे, जिससे सरकार राजस्व के एक महत्वपूर्ण स्रोत से वंचित हो गई। इस बदलाव के कारण बड़े भूस्वामियों ने अधिकाधिक संपत्ति पर प्रोनोइया अधिकार अर्जित करना शुरू कर दिया। सबसे बुरी बात यह थी कि प्रोनोइया और सैन्य सेवा के बीच का संबंध तेजी से टूट रहा था। एंड्रोनीकोस के लिए इस टूटी हुई व्यवस्था को सुधारना अत्यंत आवश्यक था।

तदनुसार, 1298 में सम्राट ने राजनेता- सेनापति जॉन टार्चेनियोट्स को अनातोलिया में सुधारों का एक समूह लागू करने के लिए भेजा। लेकिन माइकल अष्टम की विरासत एंड्रोनीकोस का पीछा करती रही, क्योंकि टार्चेनियोट्स एक आर्सेनाइट थे— उस कुलपति के समर्थक थे जिन्होंने युवा जॉन चतुर्थ को अंधा करने के लिए माइकल को बहिष्कृत कर दिया था—जबकि उस समय के कुलपति एक आर्सेनाइट-विरोधी थे और टार्चेनियोट्स की नियुक्ति के विरोधी थे । कुलपति को प्रसन्न करने के लिए, एंड्रोनीकोस ने टार्चेनियोट्स से प्रस्थान करने से पहले सम्राट के प्रति निष्ठा की शपथ लेने की मांग की ।

हालांकि अनातोलिया में टार्चेनियोट्स को शुरू में कुछ सफलताएँ मिलीं, लेकिन राजनीतिक विवादों ने अंततः उनके मिशन को विफल कर दिया। उनके सुधारों के परिणामस्वरूप प्रोनोइया (आय) खो चुके सैनिकों ने स्थानीय बिशप, जो आर्सेनाइट विरोधी थे, के समक्ष उन पर राजद्रोह का आरोप लगाया। अलोकप्रिय टार्चेनियोट्स को लगभग 1300 ईस्वी के मध्य में अनातोलिया से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा और उनके सुधारों को छोड़ दिया गया।

एक साल बाद, ओस्मान ने टेलेमाइया में मौज़ालोन को हरा दिया। अनातोलिया में हालात बेहद खराब दिख रहे थे। तभी कुछ ऐसा हुआ जिसने एंड्रोनीकोस के मन में उम्मीद की एक किरण जगा दी होगी।

सन् 1301 के उत्तरार्ध में , अपने परिवारों सहित 10,000 से अधिक योद्धा, बीजान्टियम की उत्तरी सीमा पर प्रवेश की अनुमति मांगने के लिए पहुंचे। वे उत्तरी काकेशस के ईरानी मूल के अलन थे, जिनके कई योद्धा स्वर्ण सेना के मंगोल सैनिकों में सेवा कर चुके थे। अलन रूढ़िवादी ईसाई भी थे, जिनके पूर्वजों को बीजान्टिन मिशनरियों द्वारा ईसाई धर्म में परिवर्तित किया गया था । (उनके वर्तमान वंशज ओस्सेटियन हैं, जो हाल ही में रूस और जॉर्जिया के बीच विवाद में उलझे हुए हैं।)

एलनों के आगमन से एंड्रोनिकोस को एशिया माइनर में अपने नियोजित अभियानों के लिए पर्याप्त जनशक्ति मिल गई । हालाँकि, साम्राज्य को पहले योद्धाओं को सुसज्जित करना और उन्हें घोड़े उपलब्ध कराना आवश्यक था—जो एक महंगा सौदा था। इसलिए एंड्रोनिकोस ने जनता पर अतिरिक्त कर लगा दिए। 14वीं शताब्दी के बीजान्टिन इतिहासकार नाइसेफोरस ग्रेगोरस के अनुसार , कर संग्रहकर्ताओं ने लोगों से धन और घोड़े दोनों जब्त कर लिए, जिससे कई लोग वंचित और असंतुष्ट हो गए।

फिर स्वयं एलन ही समस्या बन गए और एक इकाई के रूप में लड़ने की मांग करने लगे। एंड्रोनीकोस और उनके जनरलों ने इस अनुरोध को अस्वीकार कर दिया। कुछ इतिहासकारों का दावा है कि इस निर्णय ने एलनों की युद्ध क्षमता को ही कमज़ोर किया। हालांकि एलनों को अलग-अलग करने से उनका मनोबल ज़रूर गिरा होगा —कई लोग सेना छोड़कर अपने परिवारों के पास लौट गए, जो बाद में थ्रेस में बस गए —लेकिन बीजान्टिन साम्राज्य के पास कोई विकल्प नहीं था , क्योंकि 1299 और 1301 के बीच तुर्कों ने पश्चिमी अनातोलियन सीमा पर आगे बढ़ना शुरू कर दिया था ।

एंड्रोनिकोस ने जरूरत पड़ने पर एलन सेना को सुदृढ़ किया । 1302 की वसंत ऋतु में, सम्राट के पुत्र और सहशासक माइकल IX के नेतृत्व में एलन सेना का एक समूह दक्षिण की ओर बढ़ा ताकि निकिया के पूर्व गढ़ मैग्नेशिया में तुर्कों का सामना कर सके, लेकिन कुछ ही महीनों में बड़े पैमाने पर सैनिकों के भाग जाने से वह सेना तितर-बितर हो गई। इसी बीच, एलन सेना का एक अन्य समूह बोस्पोरस सागर के पार पूर्व की ओर बढ़ा ताकि उस्मान का सामना कर सके, जो उस समय आगे बढ़ रहा था। टेलेमिया में उस्मान की जीत, हालांकि छोटे पैमाने पर थी, ने उसे प्रतिष्ठा दिलाई और अन्य तुर्कों को उसके साथ जुड़ने के लिए प्रेरित किया। इस प्रकार उसकी सेना में वृद्धि हुई और उस्मान ने कॉन्स्टेंटिनोपल की ओर छुरी की तरह इशारा करते हुए छोटे प्रायद्वीप के आधार पर स्थित किलेबंद शहर निकोमीडिया की ओर उत्तर की ओर कूच किया ।

एलन सेना को निकोमीडिया की रक्षा कर रही बीजान्टिन सेना को सुदृढ़ करना था, जो टेलेमिया में मौज़ालोन की हालिया हार के बावजूद उसके अधीन ही थी। मौज़ालोन की संयुक्त बीजान्टिन-एलन सेना में लगभग 2,000 सैनिक थे। जुलाई 1302 के अंत में, उस्मान के नेतृत्व में लगभग 5,000 घुड़सवार सैनिकों की एक तुर्की सेना उनसे मिलने के लिए आगे बढ़ी। दोनों विरोधी सेनाओं का आमना-सामना बाफियस में हुआ , जो इतिहास में एक अज्ञात स्थान है, हालांकि यह ज्ञात है कि यह निकोमीडिया से कुछ ही दूरी पर स्थित था।

इतिहासकार पैकीमेरेस के अनुसार, बाफियस में बीजान्टिन सेना शुरू में अपनी मातृभूमि की रक्षा करने के लिए उत्सुक थी। लेकिन मौज़ालोन ने, टेलेमिया में लापरवाही बरतते हुए भी, अपने बीजान्टिन सैनिकों से घोड़े और साजो-सामान छीनकर उन्हें एलन लोगों में बाँटने का फैसला किया। स्वाभाविक रूप से, बीजान्टिन सैनिकों का मनोबल गिर गया और तुर्कों के खिलाफ उनके हमलों में कोई दृढ़ता नहीं दिखी।

तुर्कों ने दृढ़ संकल्प की कमी भांप ली और जब उन्होंने अपना हमला शुरू किया, तो वे शीघ्र ही हावी हो गए । पैकीमेरेस ने इस लड़ाई को “संख्या और इच्छाशक्ति दोनों में असमान” बताया । जो बीजान्टिन सैनिक मारे नहीं गए, वे निकोमीडिया की ओर भाग निकले।

फिर अलन सेना ने कार्रवाई करते हुए अपनी दक्षता साबित की। मंगोलों से सीखी हुई रणनीति का उपयोग करते हुए, उन्होंने तुर्की सेना के किनारे से घेरकर तिरछे तीरों की बौछार की। हालांकि उनके इस तीखे हमले ने बीजान्टिन सेना को भागने का समय तो दे दिया, लेकिन अलन सेना को इतना भारी नुकसान हुआ कि तुर्क सेना ने मैदान पर अपना कब्जा जमा लिया और जीत हासिल कर ली। ओस्मान के सैनिकों ने आसपास के जिलों को लूट लिया , जबकि बचे हुए बीजान्टिन सैनिक निकोमीडिया में छिपे रहे।

तब से नवोदित ओटोमन साम्राज्य ने अपना दबदबा कायम रखा। उन्होंने शुरू में अनातोलिया के किलेबंद शहरों पर बारी-बारी से कब्जा करने पर ध्यान केंद्रित किया। उनके प्रयास उस्मान के पुत्र ओरहान (1323-62) के शासनकाल में सफल हुए , जिन्होंने 1329 में पेलेकानोन की लड़ाई में उत्तर-पश्चिमी अनातोलिया में बीजान्टिन आक्रमण को विफल किया , 1331 में नाइसिया पर कब्जा किया और 1337 में निकोमीडिया को अपने अधीन कर लिया। 1350 के दशक में ओटोमन साम्राज्य ने बाल्कन पर विजय प्राप्त करना शुरू किया। अंततः, 1453 में, मेहमेद द्वितीय के नेतृत्व में, उन्होंने कॉन्स्टेंटिनोपल पर कब्जा कर लिया और बीजान्टिन साम्राज्य का अंत कर दिया। इस प्रकार दृढ़ता से स्थापित ओटोमन साम्राज्य प्रथम विश्व युद्ध तक कायम रहा, जब पिछली मानव राजवंशों की तरह, यह भी बुरी तरह से घायल होकर गिर पड़ा।

 ( लेखक के बारे मेंः रिचर्ड टाडा ने वाशिंगटन विश्वविद्यालय से इतिहास में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की है और वे  मिलिट्री हिस्ट्री  और  मिलिट्री हिस्ट्री क्वार्टरली में नियमित रूप से लेख लिखते हैं। आगे पढ़ने के लिए वे मार्क सी. बार्टुसिस द्वारा लिखित “द लेट बाइजेंटाइन आर्मी: आर्म्स एंड सोसाइटी, 1204-1453″ और डोनाल्ड एम. निकोल द्वारा लिखित ” द लास्ट सेंचुरी ऑफ बाइजेंटियम, 1261-1453″ की अनुशंसा करते हैं।)

यह कहानी मिलिट्री हिस्ट्री मैगज़ीन के नवंबर 2019 अंक में प्रकाशित हुई थी