प्राचीन यूनानी वास्तुकारों ने कारीगरी की सटीकता और उत्कृष्टता के लिए प्रयास किया जो सामान्य रूप से ग्रीक कला की पहचान है। छठी शताब्दी ईसा पूर्व में उन्होंने जो सूत्र खोजे थे, उन्होंने पिछली दो सहस्राब्दियों की वास्तुकला को प्रभावित किया है। पुरातन और शास्त्रीय यूनानी वास्तुकला में दो मुख्य क्रम डोरिक और आयनिक हैं। पहले, डोरिक क्रम में, स्तंभ नालीदार होते हैं और उनका कोई आधार नहीं होता है। राजधानियाँ दो भागों से बनी होती हैं जिसमें एक सपाट स्लैब, अबेकस और एक कुशन जैसा स्लैब होता है जिसे इचिनस के रूप में जाना जाता है।
राजधानियों पर एंटेब्लेचर टिका होता है, जो तीन भागों से बना होता है: आर्किट्रेव, फ्रिज़ और कॉर्निस। आर्किट्रेव आमतौर पर एक संकीर्ण बैंड को छोड़कर अलंकृत नहीं होता है, जिसमें गुट्टा के रूप में जानी जाने वाली खूंटियाँ जुड़ी होती हैं। फ्रिज़ पर ट्राइग्लिफ़्स (तीन बार) और मेटोप्स की बारी-बारी से श्रृंखला होती है, पत्थर के स्लैब अक्सर राहत मूर्तिकला से सजाए जाते हैं। इमारत के दोनों छोर पर गैबल्स द्वारा संलग्न त्रिकोणीय स्थान, पेडिमेंट, अक्सर मूर्तिकला से सुशोभित होता था, जो पहले उभरा हुआ था और बाद में गोल आकार में। पुरातन डोरिक वास्तुकला के सबसे अच्छे संरक्षित उदाहरणों में छठी शताब्दी ईसा पूर्व की दूसरी तिमाही में निर्मित कोरिंथ में अपोलो का मंदिर और 500-480 ईसा पूर्व के आसपास निर्मित एजिना में अफ़ाया का मंदिर शामिल है। उत्तरार्द्ध में एटिका में छठी शताब्दी ईसा पूर्व के अंत और पांचवीं शताब्दी ईसा पूर्व की शुरुआत के बीच शैलीगत विकास के अनुकरणीय पेडिमेंटल मूर्तिकला के कम से कम तीन अलग-अलग समूह शामिल हैं।
वास्तुकला के आयनिक क्रम में, आधार स्तंभों को सहारा देते हैं, जिनमें डोरिक क्रम की तुलना में अधिक ऊर्ध्वाधर नलिकाएं होती हैं। आयनिक राजधानियों में दो कुंडल होते हैं जो ताड़ के पत्तों के आभूषणों की एक पट्टी के ऊपर टिके होते हैं। अबेकस संकीर्ण है, और डोरिक क्रम के विपरीत, एंटेब्लेचर में आमतौर पर तीन सरल क्षैतिज पट्टियाँ होती हैं। आयनिक क्रम की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता फ्रिज़ है, जिसे आमतौर पर इमारत के चारों ओर एक सतत पैटर्न में व्यवस्थित राहत मूर्तिकला के साथ उकेरा जाता है।
सामान्य तौर पर, डोरिक ऑर्डर ग्रीक मुख्य भूमि और इतालवी प्रायद्वीप पर स्थित स्थलों पर अधिक बार पाया जाता है, जहाँ कई ग्रीक उपनिवेश थे। आयनिक ऑर्डर एशिया माइनर और ग्रीक द्वीपों में यूनानियों के बीच अधिक लोकप्रिय था। ग्रीक वास्तुकला का एक तीसरा क्रम, जिसे कोरिंथियन के रूप में जाना जाता है, पहली बार शास्त्रीय काल के अंत में विकसित हुआ, लेकिन हेलेनिस्टिक और रोमन काल में अधिक आम था। कोरिंथियन राजधानियों में एक घंटी के आकार का इचिनस है जो एकेंथस के पत्तों, सर्पिल और ताड़ के पत्तों से सजाया गया है। प्रत्येक कोने पर छोटे-छोटे वॉल्यूट की एक जोड़ी भी है; इस प्रकार, राजधानी सभी तरफ से एक ही दृश्य प्रदान करती है।
वास्तुकला का क्रम न केवल स्तंभ को नियंत्रित करता था, बल्कि वास्तुकला के सभी घटकों के बीच संबंधों को भी नियंत्रित करता था। नतीजतन, ग्रीक इमारत का हर टुकड़ा इसकी समग्र संरचना का अभिन्न अंग है; मोल्डिंग के एक टुकड़े का उपयोग अक्सर पूरी इमारत को फिर से बनाने के लिए किया जा सकता है। हालाँकि प्राचीन यूनानियों ने कई प्रकार की इमारतें बनाईं, लेकिन ग्रीक मंदिर ग्रीक वास्तुकला के उद्देश्यों और तरीकों का सबसे अच्छा उदाहरण है। मंदिर में आम तौर पर एक आयताकार योजना और चारों तरफ से घिरे स्तंभों की एक या अधिक पंक्तियाँ शामिल होती थीं। मंदिर की ऊर्ध्वाधर संरचना एक क्रम के अनुरूप थी, समरूपता और सामंजस्य के सिद्धांतों द्वारा एकीकृत रूपों की एक निश्चित व्यवस्था।
आमतौर पर एक प्रोनाओस (सामने का बरामदा) और एक ओपिस्टोडोमोस (पीछे का बरामदा) होता था। मंदिर के ऊपरी तत्व आमतौर पर मिट्टी की ईंट और लकड़ी से बने होते थे, और इमारत का मंच कटी हुई चिनाई का था। स्तंभ स्थानीय पत्थर, आमतौर पर चूना पत्थर या तुफ़ा से तराशे गए थे; बहुत पहले के मंदिरों में, स्तंभ लकड़ी से बने होते थे। कई मंदिरों में संगमरमर का इस्तेमाल किया गया था, जैसे एथेंस में पार्थेनन, जिसे पेंटेलिक संगमरमर और पारोस के साइक्लेडिक द्वीप के संगमरमर से सजाया गया है। ग्रीक मंदिर के अंदरूनी हिस्से में खास तौर पर एक तहखाना होता था, जिसमें एक आंतरिक मंदिर होता था जिसमें पंथ की मूर्ति होती थी, और कभी-कभी एक या दो पूर्व कक्ष होते थे, जिसमें मन्नत के प्रसाद के साथ खजाना रखा जाता था।
संगमरमर और चूना पत्थर की खदान और परिवहन महंगा और श्रम-गहन था, और अक्सर मंदिर बनाने की प्राथमिक लागत का गठन करता था। उदाहरण के लिए, फ़ारसी युद्धों के बाद एथेंस ने जो धन इकट्ठा किया, उसने पेरिकल्स को अपने व्यापक निर्माण कार्यक्रम को शुरू करने में सक्षम बनाया, जिसमें पार्थेनन (447-432 ईसा पूर्व) और एथेनियन एक्रोपोलिस पर अन्य स्मारक शामिल थे। आम तौर पर, एक ग्रीक नागरिक या धार्मिक निकाय ने वास्तुकार को नियुक्त किया, जिसने निर्माण के हर पहलू में भाग लिया। वह आमतौर पर पत्थर चुनता था, उसके निष्कर्षण की देखरेख करता था, और कारीगरों की देखरेख करता था जो खदान में प्रत्येक टुकड़े को मोटे तौर पर आकार देते थे। निर्माण स्थल पर, विशेषज्ञ नक्काशी करने वाले ब्लॉकों को उनका अंतिम रूप देते थे, और कामगारों ने प्रत्येक को जगह पर खड़ा किया।
