पुरानी यादों को पलभर में ताजा करने और नूतन पलों को यादगार बनाने का प्रबल माध्यम कैमरा आज समाज की जीवनशैली का अहम हिस्सा बन गया है। कैमरा फोटो लेने वाले की बुद्धि की तार्किक शक्ति, दृष्टिकोण और कल्पनाशीलता को बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। ये अवधारणाएं ही किसी को श्रेष्ठ फोटोग्राफर बना कर उसे नामचीन बनाती हैं। यह कैमरा ही है, जिसने फोटोग्राफरस को जन्म दिया है। कैमरे ने फोटोग्राफरों के विभिन्न वर्ग पैदा कर दिए हैं। प्रकृति,पक्षी, वन्यजीव, समुंदर,पर्वत,पुरातत्व, स्मारक, धार्मिक स्थल, मेले-उत्सव, सामाजिक आयोजन,समाचार पत्र पत्रिकाएं, फिल्म,टीवी आदि के विशेषज्ञ फोटोग्राफर कैमरे के ही जनक हैं।
माना जाता है कि फ्रांस के जोसफ नीपेस ने हेलियोग्राफ़ विकसित किया, जो 1825 में दुनिया की पहली पहचान बना। फोटोग्राफ की जरूरत पूरी करने के लिए उपयोग किया जाता था। बीते 200 वर्षो में कैमरे की तकनीक में क्रांतिकारी परिवर्तन आया। हेलियोग्राफ से लेकर मोबाइल आने तक कई प्रकार के कैमरों का आविष्कार हुआ। मोबाइल से जुड़ कर कैमरे ने तकनीक में नई क्रांति ला दी और कैमरे को विश्व के खरबों लोगों के हाथों में पहुंचा दिया। मोबाइल में ही तमाम तकनीक मौजूद है जिनसे फोटो को मन चाहा रूप दे सकते हैं। स्लाइड शो, कोलाज और वीडियो फिल्म स्वयं बना सकते हैं। यही नहीं कोसों दूर बैठे अपने प्रियजन को पलक झपकते ही भेज सकते हैं। आज भी विभिन्न प्रयोजनों की फोटोग्राफी के लिए विशेष तकनीक युक्त कैमरे उपयोग में लिए जाते हैं।
कभी मेलों में छटे – चौमासे फोटो खींचा कर खुश होते थे। विवाह,जन्मदिन, सामाजिक,धार्मिक या कोई भी आयोजन हो फोटोग्राफर का इंतजार रहता था और जब वह आ जाता था तो बड़ी राहत महसूस होती थी। वह फोटो ले कर जाता और कई दिनों में एलबम बना कर देता तब जा कर हम फोटो देखते थे। अब यह दूरी नहीं रही, इंतजार नहीं करना पड़ता। हर पल हाथ में मोबाइल कैमरा है, मन चाहे तब फोटो लो। दूरस्थ गांव और झोपडी तक कैमरे ने अपनी पैठ बनाली है।
पर्यटन को बढ़ावा देने में भी कैमरा महत्वपूर्ण माध्यम है। जब कोई पर्यटक स्थल सम्बन्धी आकर्षक फोटो या वीडियो देखता है तो उसके मन में भी उसे देखने की लालसा जाग्रत होती है। पर्यटक जब खूबसूरत चित्र लेते हैं तो वह उनके लिए यादगार बन जाते हैं और जब यही चित्र प्रसारित होते हैं तो पर्यटन विकास का प्रबल माध्यम बन जाते हैं। जीवन का कोई भी क्षेत्र इसकी पहुंच से बाहर नहीं रहा। हर लम्हे को यादगार बनाने की चाह ने कैमरे के महत्व को दुगुनित कर उसे जीवनशैली का महत्वपूर्ण हिस्सा बना दिया है।
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