रेल बजट इस बार यात्रियों के लिए राहत की खबर ला सकता है। रेल मंत्री सुरेश प्रभु इस बार रेल बजट में यात्री किराए न बढ़ाने की घोषणा कर सकते हैं। गुरूवार 26 फरवरी को संसद में रेल बजट पेश किया जाना है।, प्रभु यात्री रेल किराया बढ़ाने की बजाए 28 फरवरी को पेश होने वाले आम बजट में निजी क्षेत्र के साथ जॉइंट वेंचर और विदेशों से आर्थिक मदद जैसी घोषणाओं पर निर्भर रह सकते हैं।
ऎसा माना जा रहा है कि रेल मंत्री ने यात्री किराए पर सोचने के लिए अच्छा खासा समय लिया है। उन्होंने सोमवार को रेल बजट को फाइनल टच दिया था। पहचान छुपाने की शर्त पर बजट तैयार करने की प्रक्रिया में शामिल एक अधिकारी ने बताया, "पैसेंजर ग्रोथ नकारात्मक होने और फ्रेट में भी उम्मीद से कम ग्रोथ होने के कारण इस बार रेल किराए में बढ़ोतरी नहीं की जाएगी, हालांकि तत्काल और प्रीमियम स्पेशल ट्रेन के किराए में कुछ छुट-पुट एडजस्टमेंट किए जा सकेत हैं।"
ऎसा भी माना जा रहा है कि रेलवे के भविष्य के लिए बेहद जरूरी रिसोर्सिस जुटाने के लिए प्रभु खुद रेल किराया बढ़ाने के हक में थे, लेकिन रेलवे के वरिष्ठ अधिकारियों ने उन्हें यह कह कर मना लिया कि किराया बढ़ाने के बाद उनके इस कदम पर स्पष्टीकरण देना मुश्किल हो जाएगा, क्योंकि डीजल के दाम में भी गिरावट आई है और पिछले साल ही रेल किराए बढ़ाए गए हैं। गौरतलब है कि पिछले साल जून में यात्री रेल किराए 14.2 फीसदी और फ्रेट 6.5 प्रतिशत बढ़ाया गया था।
